Postoje epizode koje su jednostavno predodređene za uspjeh kod čitatelja bez obzira kako bile kreirane od strane autora. Jedna od takvih epizoda je upravo ova o kojoj sada čitate recenziju. Zašto bi ova epizoda bila unaprijed predodređena za uspjeh? Zato što je kao njeni nastavak proizašla iz briljantne Vignine priče AA 2 "Svemirski brodolomci". To svakako ne znači odmah da će i ova priča biti na istoj razini. Ali ako je Vigna svojim stilom i načinom pripovijedanja ostao na tragu "Svemirskih brodolomaca", onda to sigurno znači da je pred nam još jedna kvalitetna epizoda. Pa da vidimo da li je Vigna uspio na tom svom tragu.
Za početak, da bismo bili upućeniji u radnju ove epizode, svakako se moramo u kratkim crticama prisjetiti kako je sve počelo u "Svemirskim brodolomcima". Ispreplićući nekoliko narativnih crta, Vigna je u središte radnje postavio znanstvenu bazu na asteroidu Argo koji istražuje neobični kozmički fenomen energetske vrpce. Ali sada joj prijeti opasnost od udara kometa Lucifera. Zbog toga mora biti iseljena, ali tajni odsjek pri vojsci na čelu s tajanstvenim generalom Blairom odlučuje ne poslati joj pomoć. Agencija Alfa od July Frayn dobiva ove podatke i Reiser, videći u svemu ovome i poveću profit, odlučuje organizirati spasilačku misiju koja će do udaljenog asteroida doći brodom Jerryja Lonea. Uslijed teških i nepredviđenih okolnosti, pokušaj spašavanja posade s Arga je neuspješan. Spašena je samo kćer doktora Andersona, Sylvia, ali glavni udarac Reiserovoj agenciji tek slijedi. Uslijed nemogućnosti povratka na Loneov brod, Jack i April ostaju na bazi asteroida koji se spletom okolnosti velikom brzinom katapultirao u krajnji zakutak Sunčevog sustava vođen silom energetske vrpce. Na kraju smo vidjeli uplakana lica May i ostalih članova agencije koji su izgleda zauvijek izgubili svoje prijatelje i rodbinu.
Sudar Arga s energetskom vrpcom
Mnogo je pitanja koja su ostala na kraju prethodne epizode. Da li će posada s Arga uspjeti preživjeti udar s energetskom vrpcom? Da li će May više ikad vidjeti svoju sestru? Hoće li ljudi na Zemlji predvođeni Agencijom Alfa pokušati spasiti odbačenu posadu s asteroida? Da li će se razotkriti tajnoviti general Blair i njegov pakt s tajanstvenim izvanzemaljcem? Kojoj vrsti u stvari pripada ovaj izvanzemaljac?
Sad se vratimo na ovu epizodu. Dosta je enigmi, dakle, ostalo iza nas, pa da vidimo kako je Vigna uspio rasplesti ove stvari. Cijeli koncept epizode možemo podijeliti na 3 narativne linije koje se međusobno isprepliću:
1. Pokušaj organiziranja spasilačke misije za posadu s asteroida Arga
2. Istraga Agencije Alfa zajedno s policijom na čelu s Ishimorijem oko crnih fondova koji su korišteni za plaćanje vladinih službenika
3. Asteroid Argo u susretu s izvanzemaljskim vrstama u novoj galaktici
- Pokušaj organiziranja spasilačke misije za posadu s Arga
- "Osjećaš li vibracije što ih proizvode elektronski izboji unutar mikrokrugova? Kažu da je to najbliže ljudskim osjećajima što robot može proizvesti."
Prošlo je gotovo dvije godine od ovih događanja. Asteroid Argo privučen silom tajanstvene energetske vrpce je i dalje u središtu medijske pozornosti na Zemlji. Vojska je napokon uspjela napraviti motor na impulsni pogon koji bi joj mogao omogućiti da pokuša spasiti posadu s Arga i tako bar malo spere ljagu sa svog imena. Organizira se spasilačka misija u kojoj će biti i jedan član Agencije Alfa zahvaljujući Reiseru čija je agencija bila zaslužna u razotkrivanju prljavih igara u vojsci, a i dva im se agenta nalaze na asteroidu. Taj zadatak je pripao Linku koji se, kao i uvijek, na Marsu temeljito pripremio za to. Uostalom bio je i u prvoj spasilačkoj misiji za koju svi znamo kako je završila. Za Linka već znamo kako je iznimno sofisticirani robot sa izuzetnim mogućnostima zahvaljujući svome biomehaničkom mozgu. Na Marsu susreće Sylviju, jedinu djevojku koja je spašena s asteroida. Ona je potajno zaljubljena u njega, ali Link se na to ne obazire. Jer postoji osoba slična njemu s kojom ima nešto više od običnog kontakta. Ljubav na robotski način zahvaljujući robotici Olgi. Olge se sjećamo iz izgubljene doline ludog profesora Odake koja je nakon tamošnjih događaja ostala u bliskoj vezi s Linkom. Ali, kao što su mnoge žene došle glave muškarcima kroz povijest, zvuči pomalo bizarno da je i Linku zamalo bila kobna njegova djevojka robotica. Kako? E to će čitatelji morati otkriti u epizodi.
Ljubav na robotski način
- Istraga Agencije Alfa zajedno s policijom na čelu s Ishimorijem oko crnih fondova koji su korišteni za plaćanje vladinih službenika
- "Ljudi! Genetski inferiorna vrsta... Bića predodređena za uloge podčinjenih... Ne mogu ni zamisliti kakve je goleme moći priroda podarila mojoj rasi! Ali ubrzo će nas upoznati!"
Zvuči pomalo dosadna istraga, ali samo naizgled. Nathan i društvo dobivaju od tužiteljstva zadatak da ukradu važan elektronički indeks od poznate tvrtke Fujiama Enterprise. Prisiljeni su surađivati s Ishimorijem i jakuzama da bi ušli u trag crnim fondovima koji su se ilegalno koristili za plaćanje nekih vladinih službenika. Međutim to je tek vrh sante leda koji skriva nevjerojatne činjenice. Sve se počinje rasplitati kad se Reiseru javi famozni general Blair koji će mu iznijeti senzacionalne podatke povezane s pojavom izvanzemaljskog bića iznimnih sposobnosti. U pozadini svega stoji to nevjerojatno biće koje vuče sve konce nastojeći uspostaviti novu civilizaciju na Zemlji iskorištavajući, među ostalim, i novu tajnu službu formiranu na Marsu, nazvanu Pretorijancima. Također i Pretorijanci, neovisno od izvanzemaljca, imaju svoj pakleni plan s ciljem uspostave novog planetarnog poretka i uvučeni su u sve sfere na Zemlji. Pitanje je da li će Nathan i Alfa na vrijeme iskoristiti dragocjene informacije dobivene od generala Blaira i uspjeti razotkriti nevjerojatno biće? Ili će alien uspjeti pobjeći i sabotirati spasilačku misiju za posadu Arga?
General Blair s alienom vrste Viiku
- Asteroid Argo u susretu s izvanzemaljskim vrstama u novoj galaktici
- "Za Helen, Jacka, April, Obarua, Ricka i Andersona upravo počinje jedno novo dugačko putovanje... Putovanje po drugoj strani svemira!..."
Posljednja trećina epizode pripada susretu posade s Arga s novim izvanzemaljskim vrstama. Neposredno prije sudara s energetskom vrpcom, posada se pomirila sa sudbinom gubeći svaku nadu u spas. Ali ipak ostaju živi i pronalazi ih nova izvanzemaljska rasa s planeta Ardalhave koja je tehnološki mnogo nadmoćnija od Zemljana. Sva posada se spasila s tim da je doktor Anderson izgubio svoj tjelesni izgled i morao se prebaciti u neku ploču u aldehidnom stanju kako bi mu se sačuvao um. Kao takav je dobio veće telekinetičke sposobnosti, dok se Jacku prilikom udara odijelo stopilo s kožom i dobio je novu metaliziranu kožu. Simpatični predstavnik Ardalhavežana Sraag pomaže posadi da se povrati od prvotnog šoka koja se mora pomiriti sa sudbinom da se vjerojatno nikad više neće vratiti doma i da se moraju prilagoditi u novom svemirskom prostranstvu. Iako se svemirske vrste koje obitavaju na ovom području tehnološki mnogo nadmoćnije od ljudi i posada s Arga će uspjeti pokazati svoje karakterne sposobnosti i tako steći povjerenje kod novih vrsta. Oni će im pomoći pronaći novu ulogu u ovom svemirskom zakutku koji bi imao smisao u njihovim životima. Koju? E to će čitatelji moći otkriti na kraju epizode. Iako i oni koji nisu pročitali epizodu vjerojatno pretpostavljaju o čemu se radi.
Nova Star Trek posada na Vignin način
Moram priznati da Vigna zna istovremeno zadiviti i zbuniti čitatelja svojim scenarističkim rješenjima. O čemu se ovdje konkretno radi? Podloga za ovu epizode je, kao što znamo, fantastična epizoda "Svemirski brodolomci". Imali smo sve ono što krasi jednu odličnu priču, od napete radnje do izvrsne naracije i uzbudljivih akcijskih scena. Da li je Vigna uspio sve ovo prebaciti i na ovu priču? Može se reći da jest, ali ne u potpunosti. Već nam sami uvod sugerira da ćemo i ovdje imati nekoliko narativnih linija koje će se međusobno ispresijecati. Dio koji nam govori o događanjima na Zemlji kao i o pokušaju organiziranja spasilačke misije na Marsu je na tragu Vignine prethodne epizode. Ponovno se mogu osjetiti oni uzbudljivi trenuci koji se nastavljaju na tragu prethodne priče, a zajednička poveznica im je nevjerojatni izvanzemaljac koji je dospio na Zemlju. Sad napokon doznajemo i njegovo porijeklo. Riječ je o alienu vrste Viiku koji koristi svoje dominantne sposobnosti nad ljudima kako bi zasnovao novu civilizaciju na Zemlji. Pri tome se koristi raznim spletkama u koje uključuje tajnu službu pri vojsci kao i novoformiranu tajnu službu na Marsu Pretorijance. Ovdje prvi put nešto konkretnije doznajemo o Pretorijancima koji će imati veliku ulogu u budućnosti serijala. Znakovito je da je epizoda objavljena pred početak velikih promjena u serijalu u Sagi Alfa. Ovdje možemo vidjeti neke elemente iz sage u vidu pojave tajanstvenog mutanta na Marsu, Krania. Tko je Kranio tek ćemo otkriti u samoj sagi, ali ovime Vigna još više pojačava tajanstvenost oko Reisera i Sigmunda kojom pršti zadnjih nekoliko epizoda regularne serije.
Dakle opet imamo još jednu uzbudljivu akcijsku epizodu pojačanu elementima tajanstvenosti koje su uvod u velike zaokrete u serijalu. Pa zašto onda nemamo i najveće ocjene? Ocjenu smanjuje treća narativna linija u kojoj se posada s Arga susreće s novim izvanzemaljskim vrstama u drugoj galaktici. Vidi se da je Vigna veliki zaljubljenik u Star Trek i kao hommage toj kultnoj seriji odlučio je nešto slično napraviti i u Nathanovom serijalu. Sve to izgleda lijepo, ali ja, kao veliki zaljubljenik u Star Trek, ne mogu ne biti kritičan prema realizaciji ove njegove ideje. Kao prvo, stvoriti posadu sa svojim različitostima i nije loše, ali Vigna je sve to napravio nelogičnim objašnjenjima, pogotovo kad vidimo Jackovo novo tijelo. Očito mu se nije više dalo obnavljati njegovu oštećenu kožu. Zatim dijalozi najjeftinije vrste pomalo i vrijeđaju ukus svakog trekkera. Pomalo je i smiješno da tako nadmoćnije i inteligentnije vrste ne znaju pregovarati i nisu nikad čuli za riječ kompromis. Ok ako je Vigna ovdje htio stvoriti neku parodiju na Star Trek, ali smatram da je bio smrtno ozbiljan. A na to ćemo se tek moći u potpunosti uvjeriti u novom spin-offu Asteroid Argo, nastalom na osnovi ove dvije epizode.
Ardalhaveški sabor
Dvojac Gradin/Jacomelli opet se nakon AA 3 "“Nebeske rijeke" našao i u ovom broju. Jasno je da mnogi ne vole ovaj njihov specifičan stil potpomognut svom silom digitalnih pomagala u kojima prevladava točkasto sjenčanje, ali i ovdje su po mom skromnom mišljenju vrlo dobro dočarali epizodu. Zašto ne koristiti sav arsenal tehničkih pomagala kad se na kraju dobije detaljan i čist crtež koji obiluje odličnim kadrovima, jasnim linijama i izvrsno dočaranim likovima. Čak i ovi pomalo smiješni izvanzemaljci izgledaju uvjerljivo iako ih Vigna sa svojim scenarističkim rješenjima kvalitativno baš i ne prati. Tek kad vidimo Michelazza u spin-offu Asteroid Argo uvjerit ćemo se koliko je crtački ovdje napravljen dobar posao. Očito je da se i De Angelis vodio budućim novim Vigninim spin-offom tako da prvi put u serijalu nalazimo naslovnicu bez Nathana, makar i u najmanjem kadru. Donekle to i ne čudi budući da je u ovoj epizodi Nathan u potpuno sporednoj ulozi. U prvom planu su, kao što vidimo, April i Jack kao dio posade s Arga koji je u iznenađujućem susretu s izvanzemaljcem. Sasvim solidna naslovnica, iako i ne vrhunska kakvom nas je znao De Angelis često počastiti.
Svakako da svaki veliki Nathanov fan ne bi trebao propustiti ovu priču. Iako se može primijetiti nekoliko nelogičnosti i banalnih scenarističkih rješenja, ipak dosta činjenica govore u prilog ovoj epizodi. Prvo, nastavak narativne linije prenesene iz "Svemirskih brodolomaca". Drugo, odličan tajming epizode koja se dešava baš u vrijeme prije početka velikog zaokreta u serijalu u Sagi Alfa. Treće, revolucionarno za serijal, otkrivamo potpuno novu galaktiku s novim izvanzemaljskim vrstama. Ovo su samo najveće odlike epizode koja će čitatelju brzo preletjeti pred očima bez obzira na veliki broj stranica. A zar to i nije odlika kvalitetnih epizoda, da nas oboruža svojom pričom tako da bar na satak-dva zaboravimo na sve probleme ovozemaljskog svijeta?
