U vrijeme kada sam nabavio i pročitao ovaj trejd po prvi put, nisam baš bio previše zagrižen za američku školu stripa, no moram priznati da mi je Aquaman sjeo na prvu i zainteresirao me za superheroje koje sam od tada sve češće čitao. Ubrzo sam po internetu tražio informacije o serijalu i saznao da je Sword of Atlantis počeo punih 39 brojeva nakon starta šestog Aquaman serijala. Točnije rečeno, tada su na scenu došla dva iznimno poznata autora, scenarist Kurt Busiek i crtač Jackson „Butch“ Guice, te kompletno promijenili koncept cijelog stripa. Iskoristivši crossover Infinite Crisis kao odličnu podlogu za radikalne promjene kako bi se podigla prodaja, Busiek strip malo po malo udaljava od tipične superherojstva i ubacuje sve više fantasy elemenata u neobični podmorski svijet.
Ukratko, priča bi išla ovako: Tijekom strašne oluje mladić imena Arthur Joseph Curry, zbog nemogućnosti disanja van vode, u svom „akvariju“ čeka transport na neko sigurnije mjesto. Zbog te iste oluje tijekom transporta upada u more i ubrzo ga nalazi tajanstveni Dweller of the Depths, deformirani humanoid čije je lice puno krakova, a jedna ruka mu je napravljena od vode. Dweller upoznaje Arthura s proročanstvom koje se odnosi na njegovu budućnost, te mu daruje prepoznatljivi narančasto-zeleni kostim kakav je nosio i originalni Aquaman.
I tako avanture mladog Arthura počinju…
Kroz prvih par brojeva ponovno upoznajemo neke od najbitnijih likova Aquamanovog sada srušenog podmorskog svijeta, poput kraljice Mere, žene originalnog Aquamana, prijatelja i sunarodnjaka Vulka, zatim King Sharka, starog negativca čija uloga još nije sasvim jasna, te na kraju dolazi i borba protiv Ocean Mastera, jednog od najžešćih protivnika starog Aquamana. Što se lokacija tiče, vidimo ruševine i ostatke Atlantide, srušene u Infinite Crisisu od strane Spectrea, božjeg duha osvete.
Novi Aquaman je u početku okarakteriziran kao zbunjen i prestrašen mladić koji se teško miri s novom životnom ulogom. Iako s vremenom malo po malo prihvaća Dwellerov plan, mora se konstantno suočavati sa ksenofobičnom okolinom koja ga uporno odbija i uspoređuje sa starim Aquamanom, te bismo čak mogli reći da je to najizraženiji motiv kroz prvih 6 brojeva, pokušaj uklapanja u svijet čiji niste pripadnik. Po meni je Kurt Busiek napravio jednu odličnu i intrigantnu priču koja čitatelja jednostavno tjera da ide dalje i dalje kako bi otkrio tko je u stvari Arthur Joseph, zašto njegovo podrijetlo toliko sliči onome originalnog Aquamana, koji su pravi naumi King Sharka i tko je u stvari Dweller of the Depths? Uvođenje fantasy elemenata poput borbi mačevima, pojavljivanja kraljeva, kraljica i magije je također pun pogodak upravo iz razloga što slične stvari nismo previše viđali kod najpopularnijih junaka DC univerzuma. Priča je poprilično čitljiva za nove čitatelje koji nisu previše upoznati s poviješću ovog junaka tako da ćete svoje surfanje wikipedijom svesti na minimum.
Butch Guice je napravio odličan, ali stvarno odličan posao na crtežu. Njegovi likovi su živi, iz njih pršte emocije, dok su mu prikazi podmorskih pejzaža bajkoviti, upravo kako i priliči jednom fantasy stripu. Naslovnice su također veoma dobre.
Svjestan sam da mnogo ljudi ne voli Aquamana i smatra ga veoma bezveznim i naivnim superjunakom, ali opet moram spomenuti da se tu radi o jednom skroz drugom liku, izgubljenom u novom okruženju i njegovim pokušajima da nađe svoje mjesto u velikom svijetu u koji je ubačen. Svakako provjerite ovaj strip!
