Na kraju prve epizode Kena Parkera „Duga Puška“ imamo vrlo upečatljivu scenu između Kena i Mandana koji, nakon što je Ken izliječio njegovu ženu i nakon što su jedan drugome spasili život, stojeći na snježnoj planini u hladnoj zimskoj noći, gledajući jedan drugoga, prikazuju uzajamno poštovanje i potpuno razumijevanje za osobne tragedije kojima trenutno prolaze. Od cijele te prve epizode Kena Parkera koja mi je priznat ću tek vrlo dobra, scena na kraju prikazuje put kojim će se kretati cijeli serijal, koji će biti ispunjen raznim poantama i vrlo emocionalno upečatljivim scenama u gotovo svim epizodama, koje u drugim raznoraznim serijalima možemo vidjeti tek na kapaljku. Epizoda „Crvenokožac“ je moglo bi se reći nastavak te priče između Kena i Mandana. Prošlo je gotovo tri godine između objavljivanja ove dvije epizode i mnogo toga se je promijenilo. Ken je prošao mnoge avanture od vrućeg juga do hladnog sjevera da bi nakon mukotrpne borbe s preživljavanjem u surovim uvjetima Montane u epizodi „Lovčeva Lily“, završio na oporavku u Fort Shawu.
SLIKA 1 Snovi
U samom uvodu u epizodu vojnici iz utvrde napadaju indijansko selo i da bi nakon što ne pronađu niti jednog indijanca, pogledavši tragove zaključili da je dvije stotine ratnika napustilo selo prije nekoliko dana i da su već nadomak njihove nebranjene utvrde kojoj nema spasa. Česta situacija i motiv u stripovima s western tematikom i moram priznati je li je bilo moguće da je netko radio takve glupe greške i u stvarnosti, ali to sada nije bitno. To je jedino što zamjeram Berardiju u ovoj epizodi. Sve drugo je stvarno odlično napravljeno i prikazano. Počevši od svakodnevnog života u utvrdi, gdje upoznajemo mnogobrojne sporedne likove koji će biti okosnica ove priče, pa sve do prikazivanja privremenog logora indijanaca, gdje Mandan proživljava još jednu noćnu moru. Naime radi se u mučenju njegove žene od strane dvojice bijelaca u prvoj epizodi, koja je na kraju umrla, a Mandan je to sve iz prikrajka gledao niti ne pokušavajući se umiješati. Istina, malo kasnije im se je osvetio na isti način, ali slaba je to utjeha i zaslužio je sav pakao kroz koji prolazi u svojim snovima.
No, vratimo se malo na priču. Svjestan da s tridesetak vojnika ne može obraniti utvrdu, zapovjednik odlučuje konvojem od nekoliko zaprega evakuirati sve civile, a nedovoljno oporavljeni Ken dobiva zadatak biti im vodič. Uvidjevši da neće uspjeti pobjeći indijancima, Ken pomoću trikova i raznih zamki na sve načine pokušava da ih uspori i u tome uspijeva. Ali pravog rješenja ionako nije bilo, jer indijanci navikli na teški teren lako na kraju sustižu sporu karavanu. Na kraju tužna scena; napad indijanaca je na vrhuncu, Ken pogleda oko sebe i vidjevši samo bol, patnju i smrt reagira potpuno neočekivano, a opet tako prirodno i na njemu svojstven način. Slična situacija kao i prije, isti uvjeti, slijedi ponovni susret…
SLIKA 2 Ken i Mandan
Mandan: Sjećaš li se što sam onda rekao?
Ken: Sjećam. Rekao si kako više nećeš uzeti oružje u ruke.
Mandan: Ne možeš mirno gledati kako tvoj narod umire.
Ken: Ponekad čovjek može nastaviti hodati uspravno samo ako promijeni stazu!
Mandan: Uzmi Duga puško. (vraća Kenu pušku) Promijeni i ti stazu. Ne može se hodati uspravno zajedno s Plavim bluzama! (i odlazi…)
Ken je i prije razmišljao o odlasku iz vojske, a ovaj trenutak sigurno je to jako ubrzao. Definitivnu odluku donijet će kroz nekoliko epizoda nakon svjedočenja pokolju kod Little Bighorna, rastrgan između dužnosti i svoje savjesti…
Na kraju da spomenem da imam nekoliko nedoumica oko ove priče. Naime, nigdje se ne spominje o kojem plemenu se radi u ovoj epizodi. Znamo da je Mandan bio poglavica Chayenna u prvoj epizodi i da je promijenio pleme. Znamo i da su Kena u prošloj epizodi Lovčeva Lily napali Dakote, a to se je dogodilo u okolici Fort Shaw-a oko mjesec dana prije događaja iz ove priče. Zato je za pretpostaviti da se radi o Dakotama i da je Mandan sada poglavica Dakota, ali ta teorija je na klimavim nogama. Po podacima na UBC-u Mandan je u ovoj epizodi poglavica Siouxa!? Zatim tu je i situacija s Mandanovim sinom. Na kraju prve epizode Mandan odlazi sa sinom u naručju, a u ovoj priči više se ne spominje. Jedino iz razgovora Mandana i indijanca Ankije (str. 39.) mogli bi zaključiti da je živ, vjerojatno sakriven na sigurnom s ostatkom plemena.
Slika 3 Rastanak
.jpg)
.jpg)
