Mir, tišina i odmor u prirodi zajedno s najboljim prijateljima predstavlja idilu koju bi vjerujem svatko od nas želio doživjeti s vremena na vrijeme. Nije ni čudo kako je naš Bluff pjesnički raspoložen dok zajedno s Markom osluškuje cvrkut ptica, a Žalosna Sova okreće divljač na ražnju. Rat kao da je stao u tih prvih par vinjeta s kojima započinje ova epizoda, no ništa nije vječno, pa tako ni ova idila.
Sve to prekida jahač koji je baš blizu njih doživio nezgodu. Riječ je o domoljubu koji juri upozoriti stanovnike Rawlingsa, jednog obližnjeg sela kako dolaze Englezi u osvetničkom pohodu. Naravno, Engleze će zajedno sa stanovnicima sela, dočekati i legendarna trojka Ontarijskih vukova – Mark, Bluff i Žalosna Sova. Otpočinje bitka na kraju koje dolazi do izražaja brojnost Engleza koji odustaju od početnih namjera spaljivanja sela jer su se domogli puno atraktivnijeg plijena – Komandanta Marka.
Do ove epizode, Mark je već preko 10 puta bivao zarobljavan u serijalu, ali niti jedno njegovo zarobljavanje u tih prvih 30-ak brojeva nije bilo tako važno za samu radnju kao ovo. Upravo u zatvoru Mark upoznaje jednog simpatičnog lika koji će obilježiti ovu epizodu.
Profesor Bassett je znanstvenik i liječnik. U serijalu smo već mogli upoznati jednog domoljuba koji je također znanstvenik, a to je Steel koji se pojavio u epizodi „Pred zaprekom“. Za razliku od Steela, koji svoj znanstvena postignuća temelji na izumima novih vrsta oružja, Bassett je poznat po svojem znanju iz kemije. Pa tako je kroz godine izumio razne formule, poput formule za usitnjavanje kamena i formule za serum, a onaj tko popije taj serum izgubi pamćenje i podjetinji. Upravo će ova formula za serum biti glavni motiv epizode koju ja uglavnom pamtim po duhovitim scenama.
Bassetta sam doživio kao tipičnog zanesenjaka, uvijek s glavom u oblacima, a autori mu daruju i jednu nezgodnu osobinu – zaboravljivost. Sve formule koje otkrije mora zapisati jer u suprotnom bi ih vrlo brzo zaboravio. Bassett ima i kćer Vanessu koja interesantno nije uopće okarakterizirana, a važna je jer upravo njenom otmicom se raspliće ova priča. Također, pojavljuje se i na početku iduće epizode „U indijanskome logoru“, u kojoj jedan njen čin izazove veliku ljubomoru kod Betty zbog čega se i Betty uključuje u radnju te epizode. Dakle, ljupka cura o kojoj ne saznajemo puno toga, ali je važna za obje epizode u kojima se pojavljuje.
Glavni negativac priče je Tiomkin koji je nekoć bio Bassettova desna ruka i koji se želi dočepati formule pod svaku cijenu. Na prvu nisam ni bio skužio na koji način bi on htio koristiti tu formulu, no kako mi se čini, nakon pljačke bi dao serum opljačkanima koji bi automatski izgubili pamćenje i nitko ga onda ne bi ni zašto mogao optužiti.
Pomalo mi se čini nategnuta ova ideja, ali ajde može proći. Vidjeli smo i gore stvari u Zagoru u režiji onog ludog profesora Verybada pri čemu posebno mislim na njegov izum nevidljivosti. Dok su Verybadovi izumi većinom besmisleni (nisam neki fan Zagorovih epizoda u kojima se on pojavljuje), Bassettov bar daje dozu humora ovoj epizodi.
Tiomkin je beskrupulozan, no također i veoma pametan i snalažljiv. U trenu je shvatio na koji način može iskoristiti plan Bluffa i Žalosne Sove za oslobađanje Marka i Bassetta, a kasnije je djelovao sukladno tome kako se razvijala radnja. Predvidio je da će Bassett prije odlaska u laboratorij otići vidjeti svoju kćer, a također i njegove sumnje oko toga gdje je formula su također bile dobre. Mogu samo zamisliti kako bi dijaboličan negativac postao da se uspio domoći formule.
Priča oko te formule je dosta zanimljiva, no kao što sam već i ranije istaknuo, ovu epizodu pamtim upravo po humornim scenama. Naravno, čim se cijela radnja vrti oko te famozne formule i seruma, bilo bi za očekivati da ćemo vidjeti i kako on točno djeluje. A tko bi bio idealnija žrtva nego Bluff i Žalosna Sova?
Na gornjoj slici možete vidjeti kakav učinak je imala formula na njih, a te scene su me baš nasmijale. Vidjeti dvojicu hrabrih i neustrašivih boraca za neovisnost kako se igraju u pijesku kao mala djeca je bilo neprocjenjivo. Naravno, postoji i protuotrov za serum, kojeg se profesor, unatoč lošem pamćenju, sjetio kroz par sati. Na našim „pokusnim kunićima“ smo onda mogli vidjeti i djelovanje protuotrova koje je također donijelo nove posljedice. Ispada da svaki Bassettov lijek nosi neke nuspojave pa bi možda bilo dobro i da malo bolje usavrši tu formulu. 😊
Priča je, poput većine epizoda ovog serijala, pitka za čitanje, a uz ponešto borbi protiv crvenih odora i Tiomkinove bande te izraženog humora, donosi nam i uobičajen oku ugodan crtež. Od svih komponenti stripa upravo crtež je njihova najjača strana. Naslovnica je, poput i samog stripa, također lijepo nacrtana, ali glavni problem je u tome što je neatraktivna. Stvarno su trebali uzeti neki bolji motiv za nju. Ipak, u svakom slučaju, i ovakva naslovnica je bolja od primjerice Mastantuonovih na Bleku i Mikiju ili Stanovih na Dylanu.
.jpg)
