Pred nama je jedna iznadprosječna epizoda serijala koja obiluje zanimljivim stvarima koje skladno vode radnju. Prvo što čitatelj može uočiti je da je u potpunosti prikazan sustav obrane Ontarijskih vukova. Prijeći sve te linije stražara nije nimalo jednostavno, što je na svom primjeru primijetio major Simmons koji dolazi u utvrdu s važnim vijestima. Utvrda Ontario doista izgleda neosvojivo sa svim ovim mjerama predostrožnosti koje Mark i njegovi vukovi provode. No, je li to jedina teško osvojiva utvrda u ovoj epizodi?
Ostavimo malo po strani majora te pogledajmo drugu stvar koju su scenaristi ubacili. Sada bi po nekom običaju i konstrukciji priča ovoga serijala bio red za malo humorističnih scena između Floka i Žalosne Sove. Ipak, ovdje toga nema, a ubrzo saznajemo i zašto. Flok je teško bolestan, a izgleda i da umire. Stanje je očajno. Čak i Žalosna Sova mu nudi i ruku i nogu da ga ugrize. Stvarno, u ovakvim trenucima čak i on priznaje kako mu je drag taj kujin sin.
Ovdje se odjednom isprepliću obje stvari. Major obavještava Marka kako su Englezi zarobili doktora Stronga i odveli ga na otok Tepeque u nepristupačnu i teško osvojivu utvrdu koju zbog toga zovu „Sokolovim gnijezdom“. Izgleda da je do te utvrde čak i teže doći nego do utvrde Ontario. S druge strane, Strong je jedini koji bi mogao spasiti Floka, tako da cilj misije nije samo osloboditi Stronga nego i spasiti Floka koji će uginuti ukoliko se ne vrate na vrijeme. Baš mi se sviđa kako su u ovom dijelu autori zaokružili cijelu radnju.
Recimo i koju riječ o doktoru Strongu. Prvi put se pojavio u serijalu u epizodi „Izdajnici“. Ako se sjećate te epizode, znate i da je do njega teško doći. Mark je morao proći čitav niz lozinka da bi se mogao naći s njim. Oni koji čitaju i drugi EsseGesseov serijal, Velikog Bleka, vjerujem da će se složiti sa mnom kako je Strong pandam odvjetniku Connollyju. Obojica su vođa domoljuba. Većinom nisu ljudi od akcije, te njihov zadatak je povjeravati Marku, odnosno Bleku, razne veoma opasne misije. Stoga veseli vidjeti i ovakvu epizodu u kojoj će Strong ipak imati nešto veću ulogu nego inače kad se pojavi isključivo na 2-3 vinjete da nas upozna sa zadatkom. Uz to, i Connolly i Strong su liječnici što ih također povezuje.
Doktor Strong
Nije Strong jedini koji je dobio nešto veću ulogu u ovoj epizodi. Dobiva ju i Betty. Drago mi je vidjeti i nju u akciji što nažalost i nije tako često. Jedan takav primjer sjajne epizode u kojoj je Betty u prvom planu je „Okrutni Kid“. Betty ovdje igra ulogu „insidera“, osobe koja se provukla u utvrdu pod lažnom krinkom i pomaže Marku s informacijama. No zna i ona pokazati zube kad treba!
Ne smijemo zaboraviti spomenuti i viskonta od Pembrokea kojeg smo već upoznali u prethodnoj epizodi „Čudnovati lovac“. Tamo sam detaljnije opisao o kakvom je liku riječ, pa samo ukratko da se podsjetimo. S princom od Walesa se okladio da će dovesti Marka u Englesku. Pritom je založio i cijeli svoj dvorac koji je nakon prošle epizode opasno ostao visjeti u zraku, no viskont se ne predaje tako lako! On je veoma zanimljiv lik koji je dignuo prošlu epizodu na neku višu razinu, a i ovdje njegova pojava daje određenu draž. Za razliku od prošle epizode u kojoj smo imali prilike vidjeti Markov i viskontov boksački dvoboj, ovdje dolazi do malo mačevanja između njih dvojice. Viskont je najbolji mačevalac u Walesu i u Cornwallu, no ne zna on da se Mark odmalena učio mačevati što saznajemo kasnije u legendarnoj epizodi „Priča o Komandantu Marku“.
U cijelu ovu priču EsseGesse još ubacuju i svoj tradicionalni motiv „pogodi izdajicu“, no ovoga puta nije riječ o nekom dužem mozganju koje se proteže kroz čitavu epizodu, već više onako usputno ubačeno čisto da nas podsjete kako u ratu nikome ne treba vjerovati.
Rasplet je korektno odrađen. Viskont priznaje konačnu kapitulaciju, a Flok? Uz prijatelje i gazde kakvi su Bluff i Žalosna Sova ne treba ni sumnjati u njegovo ozdravljenje. 😊
Sve u svemu, ova epizoda doista obiluje mnoštvom interesantnih detalja koji su lijepo povezani u cjelinu. Možda će nekome faliti to što nema Floka kroz većinu radnje, no humor je ovdje zamijenjen kvalitetnom akcijom. Sve to je ukrašeno prelijepim crtežom pa ne treba ni čuditi zašto su moje ocjene takve kakve jesu. Jedino je naslovnica mogla biti ponešto atraktivnija. Možda bi bilo bolje da prikazuje dvoboj između Marka i viskonta na vrhu utvrde. Ili bijeg Marka, Stronga i Betty u barci dok u pozadini imamo utvrdu i viskonta kako sav nervozan čupa kosu. Možda malo previše i fantaziram. Nije ni ova postojeća loša pa ću joj dati lijepu osmicu.
.jpg)
