
“...mnogi su se pitali tko je bio prvi čovjek koji je nogom kročio u Ameriku, ali nitko se nikad nije pitao tko je bio prvi Amerikanac koji je stupio nogom na tlo Europe.”
1140. U blizini španjolske obale, kod grada Cadiza (Kadisa), ribari izvlače polumrtvog brodolomca čudne, crvene boje kože. Našavši kod njega tekstove na latinskom jeziku, odluče ga predati crkvi.
Profesor von Hansen u vatikanskom arhivu slučajno pronalazi tajanstveni dokument u kojem su sakriveni dokazi o navodnom otkriću Amerike u 12. stoljeću. Svoje pretpostavke bazira na činjenici da su u dokumentu precizno opisani flora i fauna Floride. Tamo se navodno nalazi i legendarni izvor života te kraljevstvo Pater Johanesa (Pape Ivana) – Arkadija.
Upoznaje Martina sa svojim saznanjima pa zajedno kreću na Floridu u potragu za izvorom života. Tamo se u igru upliće devedesetogodišnji milijarder Henry de Leon, koji je toliko opsjednut izvorom života, da si je ime iz Lions promijenio u de Leon, prema španjolskom istraživaču Ponce de Leonu koji je svojedobno tražio izvor mladosti.
Martin i von Hansen prijevarom pošalju de Leonovog čovjeka na Bahame s lažnom kartom izvora života, a oni se upućuju u Everglades (Everglejds) – močvare Floride.
“...ako bi izginuli ljudi čista srca, žrtva bi bila mala u usporedbi sa potrebom da se spasi Svijet...”
Martin iznosi mišljenje kako bi, u slučaju postojanja izvora, bilo bolje da nitko ne zna za njega. Zbog svojstava vode, ljudski vijek bi bio umnogostručen, nitko ne bi stario i umirao, populacija bi se povećavala, a Zemlja to ne bi mogla podnijeti. Ne bi bilo novih radnih mjesta, izbijali bi novi ratovi i to bi bio kraj civilizacije kakvu poznajemo.
Vjerojatno isto tako misli i tajanstveni indijanac, koji uz pomoć aligatora i ptica, svim silama pokušava spriječiti naše prijatelje da dođu do Močvare odjeka. Uz to, i de Leonovi ljudi su na njihovom tragu, pomoću odašiljača koji su im potajno ugradili u plovilo.
U Močvari odjeka, de Leonovi ljudi obučeni kao konkvistadori zarobljavaju, prvo von Hansena, a nedugo zatim i Martina i Javu, i prisiljavaju ih da ih odvedu do izvora života, koji se nalazi ispod korijenja jednog velikog drveta. Posljednja prepreka na putu do izvora je ogledalo koje razlikuje dobre od zlih. “Konkvistadori” se u njemu vide kao kosturi, pa počinju izbezumljeno pucati jedni po drugima. Martin i Java se oslobađaju i bježe. Von Hansen oduzima od “konkvistadora” Martinovo oružje, udaljava se u drugom smjeru i nailazi na izvor! Ali sve se ruši...
“...uvijek sam se pitao što bi se dogodilo čovjeku ako bi imao još jednu priliku, ako bi mogao proživjeti još jedan, novi život, ako bi mogao početi sve iz početka ne praveći iste greške...”
Nakon svega, Martin sjedi za kompjutorom i sređuje dojmove s puta na Floridu. Zadnji put je vidio von Hansena kako podiže njegovo oružje i onda se sve srušilo. Jedan mladić donosi Martinu paket od, kako on kaže, zajedničkog prijatelja. Mladić ubrzo odlazi na motoru uz uzvik “umpah!”, a u kutiji se nalazi Martinovo oružje!!!