Nakon prvih 30 avantura serijala ne mogu ne primijetiti kako epizode postepeno postaju sve bolje. Polako se diže i kvaliteta priča, ali i kvaliteta crteža. Same priče postaju polako sve duže, ali i složenije sa smislenom radnjom, a Galep je polako, ali sigurno napredovao sa svojim crtežom. Imajući to u vidu, oni koji krenu kronološki čitati serijal i dođu do ove epizode vjerojatno će se veoma razočarati budući da ova epizoda predstavlja jedan veliki korak unatrag u apsolutno svim segmentima ocjenjivanja.
Prva stvar koja definitivno upada u oči je broj stranica. Nakon što je 5 epizoda zaredom imalo preko 100 stranica, a zadnja u nizu čak i preko 200, ova epizoda ima skromnih 32 stranice i usput predstavlja najkraću epizodu u originalnoj seriji. Iako doduše, ovu „titulu“ dijeli zajedno s još par epizoda.
Drugu stvar možete primijetiti tako da otvorite bilo koju od 32 stranice. Naravno, riječ je o crtežu. Crtež jednostavno ne spada u ovo Texovo razdoblje. Usporedite li ga s par prethodnih epizoda, puno je lošiji. Iako inače nisam opsjednut time da mi crtež mora imati puno detalja u pozadini te čak i volim jednostavnije i čišće crteže, ovaj je pak prejednostavan, dosta siromašan, a uz to i malko neprecizan na pojedinim mjestima. Da stvar bude gora, većina vinjeta je doslovce precrtana iz jedne ranije Texove epizode „Zadatak u Devil's Holeu“. Kao usporedbu pogledajte jednu stranicu iz ranije epizode: link a i dvije iz ove: link b, link c i sve će Vam biti jasno. Kao razlog tog precrtavanja i uređivanja već postojećih kadrova te korištenje nekih neobjavljenih starih vinjeta našao sam dva moguća objašnjenja. Prema prvom, izgleda da je Galep bio bolestan pa se ova epizoda sklepala na brzinu, dok prema drugom, Galep je bio u gužvi s rokovima i nije stizao pa su se zbog toga odlučili na takav potez dajući mu vremena da dovrši drugu epizodu na kojoj je radio.
Radnja započinje u Boulder Cityju gdje Tex stiže zajedno sa svojim sinom i Carsonom. Njegovi pratioci ipak brzo nestaju sa scene. Texa u gradu dočeka telegram kojim ga zapovjedništvo rendžera šalje u Cedar Mines s naredbom da stupi u kontakt s rendžerom koji se već tamo nalazi i od kojeg već neko vrijeme nisu dobili nikakve informacije. U telegramu stoji i kako ga ovlašćuju da potraži pomoć u utvrdi Lupton pa dok Tex kreće prema Cedar Minesu, dvojac Kit & Kit odlazi u utvrdu Lupton po pomoć.
Dakle, iako su tu i Kit i Carson, ova avantura je zapravo Texova solo avantura budući da se on sam sukobljava s banditima. Epizoda je klasična pucačina u stilu Tex protiv svih, a meci lete na sve strane.
Kraj dosta zbrzan, vojska na čelu sa Carsonom dolazi Texu u pomoć, a zanimljivo mi je bilo što je naizgled potpuno nepotrebno Bonelli ostavio Kita Willera van završnice. Jedan vojnik daje objašnjenje kako je Kitov konj imao nezgodu, a Kit pritom iščašio rame. Dosta neuvjerljivo objašnjenje ako znamo da je Kit sjajan jahač, a njegov konj Diablo rasni konj, no razmišljanjem mislim da sam utvrdio i točan razlog tom njegovom izostavljanju. Kako je ovaj strip nastao preradom starih vinjeta, mišljenja sam da nije bilo vinjete s Kitom koja bi pasala ovoj prilici. Bio ja u pravu ili ne, Kita nismo vidjeli na kraju, a završne scene daju prolog za novu avanturu. Tiger Jack zove Texa. Zašto? Saznajte čitanjem idućeg broja o kojem ćemo jednom drugom prilikom.
Još bih se dotaknuo i rendžera kojem se Tex pridružio u Cedar Minesu. Zove se Tim Allen i možete ga vidjeti na linku b. Na linku a je pak Carson iz te stare epizode i kao što možete primijetiti, Allenovo lice je preuzeto od Carsonovog koji je u „Zadatku u Devil's Holeu“ morao pustiti bradu zbog misije. Evo što sam tada napisao za njegov izgled.
„Vidljivo je da Galep još nije u to doba dao konačne crte lica glavnim junacima, tako da Kit s bradom uopće ni izbliza ne liči na Kita. Da nije imao istu odjeću koju inače nosi, ja ga osobno ne bih nikad prepoznao. Poanta puštanja brade i je da ga ljudi ne mogu prepoznati, ali ipak to što i ja kao čitatelj ne vidim njegove crte lica, jasno govori da crtež nije još pravi.“
Očigledno se i Bonelli sjetio toga da Carson ne liči na sebe u toj epizodi pa je odlučio to iskoristiti. Nisam baš najzadovoljniji s likom Tima jer smatram da je trebao biti bolje okarakteriziran budući da je riječ o bitnom liku u ovoj priči, no Bonelli ga je iskoristio isključivo za to da nam da par informacija.
Sve u svemu, jedna razočaravajuća priča koja se, ako ništa drugo, zbog kratkoće brzo pročita. Neću biti oštar pa dijeliti jedinicu u crtež na račun toga što je dosta scena iskopirano iz ranijih brojeva, dat ću onoliko koliko bi dao i bez tog saznanja. Ocijenit ću naslovnicu koja se nalazi na poleđini klasika broj 26 (to je naslovnica classic br 52 u talijanskoj numerologiji) i mislim da je to jedina naslovnica koja baš pripada ovoj epizodi. Ona prikazuje scenu po kojoj se pamti veći broj ovih prvih epizoda – pucačinu u saloonu, a možete je vidjeti ovdje.
.jpg)
.jpg)
