Nakon dvije iznimno loše epizode koje su praktički na silu bile ubačene, slijedi jedna tipična Texova avantura u tom periodu. Drugim riječima, riječ je o epizodi koja vjerojatno nikog neće oduševiti, ali mišljenja sam kako neće ni razočarati. Barem ne one koji kronološki čitaju serijal pa su navikli na ovakve epizode.
Glavna odrednica ovog Texovog perioda je bila ta da su se priče zapravo nastavljale jedna na drugu. Ovdje se zbog neplaniranog ubacivanja epizode „Misterij Svjetlucavih planina“ malo razrušio taj kontinuitet i povezanost među epizodama pa imamo slijedeću situaciju. U epizodi „Avantura u Cedar Minesu“, Bonelli je mjesto radnje - Cedar Mines postavio u blizini Boulder Cityja na sjeveru Colorada. Nakon toga u idućoj epizodi odlazimo do Svjetlucavih planina blizu teritorija Navajo Indijanaca, što bi značilo vjerojatno negdje na granici Arizone i New Mexica, a sada nas ponovno vraća na sjever Colorada u gradić Mac Coy. Još jedan dokaz koji ide u prilog tome da je ova epizoda u početku planirana odmah nakon one u Cedar Minesu i predstavlja svojevrsnu Coloradsku odiseju.
Karta Colorada koja prikazuje udaljenost između
McCoya i Bouldera, a također na dnu možete vidjeti
i gdje se nalazi teritorij (odnosno dio teritorija,
pretpostavljam da je tada bio veći) Navajo Indijanaca.
Epizoda započinje u idiličnom tonu. Tex, Kit i Carson sjede u prirodi i uživaju u miru dok se meso vrti na ražnju. Ovaj početak podsjetio me na epizodu Komandanta Marka „Sotonsko oružje“ koju sam baš nedavno pročitao. Na početku te epizode, Mark, Bluff i Žalosna Sova također uživaju u ljepoti prirode, a meso se okreće na ražnju. U obje epizode se mir odjednom razbija te započinje avantura. Tek što je Tex primijetio kakav mir vlada u ovim krajevima, jedan metak mu je prozujao pored uha. Poprilično čudan uvod u epizodu mora se priznati, a čak izostaje i očekivani obračun s obzirom na to da onaj koji je pucao odmah pobjegne. No ne može se tek tako pucati na Texa tako da posve očekivano, on zajedno sa svojim sinom i Carsonom polazi tragom napadača i na taj način se naši junaci upliću u radnju.
Putem nailaze na Willieja Ricka, napadačevog prijatelja, koji im objašnjava situaciju. Ispada da je čovjek pucao na njih samo zato što je vjerovao kako Tex, Kit i Carson rade za stanovitog Toma Tendera koji će, kako možete odmah i pogoditi biti glavni negativac ove priče. Willie je vođa jedne zajednice ljudi koja živi usred šume na malom komadiću zemlje koji se zove Yampa Flat po kojemu je prva striscija, a ujedno i cijela epizoda dobila ime. Nekada su oni bili ratari te su obrađivali zemlju uz obalu Colorada, no od tamo ih je potjerao upravo Tender pa sada svi žive u priličnom bijednim uvjetima te se na razne načine snalaze za život. Tender je stočar, vlasnik ranča koji po njegovim inicijalima nosi ime „Dvostruko T“ te, kao i većina stočara, ne podnosi ratare. Prema tome, epizoda nam donosi uobičajen sukob između ratara i stočara.
Sličnu vinjetu, iako ponešto siromašniju,
mogli smo vidjeti i na početku epizode
"Avantura u Cedar Minesu".
Galep je očito volio ovakve panoramske prikaze sela.
Tex se odluči za opreznu taktiku te dolazi sam u Mac Coy, gradić u kojemu je Tender bog i batina. Pretvara se da je u prolazu kako bi ispitao situaciju, a prva osoba kojoj ispituje puls je šerif. Red Basil je tipičan šerif kakvog možemo vidjeti u mnogim Texovim avanturama. Primijetio sam kako je Bonelli (a i drugi scenaristi tog doba) znao postavljati na mjesto šerifa negativca koji bi se nalazio na platnoj listi lokalnog moćnika ili nekog tko nije negativac, ali bi zatvarao jedno oko (a koji puta i oba) na aktivnosti lokalnog moćnika. Red je ova druga vrsta šerifa. Njega je upravo Tender i izabrao za šerifa te mu se Red nikako ne usuđuje suprotstaviti. Zna da to znači sigurnu smrt, koja je uostalom dočekala i njegovog prethodnika. Kasnije, pritisnut Texovom odlučnošću, a ujedno i zbog straha, odluči odstupiti od mjesta šerifa.
Tender je klasičan negativac. Na svojoj platnoj listi ima hrpu revolveraša koji siju strah po gradu i održavaju njegov autoritet. Oprezan je čovjek, pa čim je čuo kako se neki rendžer našao u gradu, odmah je pohitao saznati nešto više o cijeloj priči. Koliko mi se čini, on nema nekih namjera proširiti svoje posjede kako su mnogi slični negativci imali u serijalu, već samo želi očistiti kraj od ratara koji mu smetaju jer „uništavaju“ pašnjake oranjem i sijanjem. Što se tiče njegovog izgleda, Tender me odmah asocirao na gradonačelnika iz epizode „Čovjek sa četiri prsta“. Obojica su proćelavi i imaju crne brkove, a igrom slučaja također i negativci. No karakterno se ipak razlikuju. Tender mi je na kraju ostavio dojam mlakog negativca. Nije toliko opasan i Tex veoma lako izlazi na kraj s njim tako da nije jedan od onih negativaca koje ćete kasnije pamtiti.
Lijevo je Tender, a desno njegov „brat blizanac“ gradonačelnik.
Tko ovako izgleda, očito ne može biti na strani zakona.
Dok Tex u gradu uspostavlja red, po unaprijed dogovorenom planu, dvojac Kit & Kit se pojavljuju na Williejevoj zemlji s papirima koji dokazuju kako su kupili njegovo zemljište te zadaju Tenderu i njegovim ljudima nove muke.
Epizoda ima sve segmente koje imaju i druge epizode u ovom periodu. Tu spadaju razni okršaji, pucnjave, premlaćivanja pa čak i uobičajenog Texovog čašćenja svih ljudi u saloonu. Istaknut ću i to kako Texov sin ponovno na svoju ruku nešto poduzima što je također bilo karakteristično za ove starije epizode. Danas autori baš i ne daju toliko prostora Kitu koliko mu je Bonelli znao dati u svakoj epizodi. No ono što odudara od drugih epizoda tog doba je iznenađujući kraj. Priča završava u veoma miroljubivom tonu koji me dosta razočarao. To je baš šteta jer mi je priča bila stvarno zanimljiva i koliko god svi volimo kad se izbjegnu uobičajeni klišeji, mišljenja sam da bi ukupni dojam bio puno bolji da je na kraju došlo do revolveraškog obračuna s Tenderom ili da je u najmanju ruku on završio u zatvoru. Ovaj sporazum između Texa i Tendera na kraju epizode mi je dosta neuvjerljiv, a mišljenja sam kako bi Tender svejedno pronašao u budućnosti neki način na koji bi ili ponovno zagorčao život ratarima s Yampa Flata, ili bi ga zagorčao nekom drugom. Šteta mlakog kraja jer bi u protivnom epizoda dobila od mene i veće ocjene u scenariju.
Vizualno mi se svidjela priča. Volim Galepov stil, a iako ovdje još nije tako dobar kao kasnije u serijalu, svejedno sam uživao u njegovom crtežu. Ukoliko usporedite primjerice njegov crtež iz epizode „Avantura u Cedar Minesu“ koja je sklepana od njegovih starih tabli i njegov crtež iz ove epizode, vidjet ćete da je i ovdje već doživio značajan napredak u crtežu. Za kraj donosim i jednu vinjetu koja mi je posebno zapela za oko.
Kod ovih starih Texovih avantura najteže je ocijeniti naslovnice. Razlog tome je što su priče često bile kratke pa bi onda u originalnoj seriji 2-3 epizode završile u jednom broju. S druge strane Galep je znao za naslovnice uzimati i neke neodređene motive koji bi pasali velikom broju epizoda pa je teško i odrediti koja naslovnica točno pripada kojoj priči. Ova je epizoda u originalnoj ediciji izašla u broju 22 na čijoj se naslovnici nalazi Indijanski poglavica. Kako se u ovoj epizodi ne pojavljuju Indijanci, očito je da ona ne pripada ovoj epizodi. Teško da pripada prošloj priči jer, iako se tamo pojavljuju Indijanci, njihov poglavica ne nosi perjanicu nego kapu s bikovim rogovima, a također ne pripada ni idućoj priči s kojom završava ovaj broj jer se tamo ne pojavljuju Indijanci. Ocijenit ću naslovnicu za talijanski classic broj 54 koju, ako imate domaće klasik izdanje, možete vidjeti na poleđini broja 27, a također i na ovom linku. Naslovnica mi je nekako preobična, bez Texa na njoj, a čak se ni dvojac Kit & Kit ne pojavljuju na njoj. Očito Galep baš i nije imao neku inspiraciju za nju.
.jpg)
